EuroWire , INVERNESS, Skottland : Stora delar av norra och nordöstra Skottland står inför allvarliga störningar då kraftigt snöfall utlöser en gul vädervarning från UK Met Office. Varningen, som utfärdats för högländerna, Aberdeenshire, Moray och delar av Perthshire, gäller till och med lördag då meteorologer varnar för ytterligare ansamling av snö, frost och omfattande transportförseningar. Met Office sa att mellan 10 och 20 centimeter snö sannolikt kommer att falla på lägre nivåer, med så mycket som 40 centimeter möjligt på högre terräng. Starka vindar skapar drivande snö och tillfälliga vittor i utsatta områden. Myndigheterna har varnat för att sikten kan bli kraftigt nedsatt och att vissa landsbygdssamhällen kan bli avskurna om förhållandena kvarstår.
På fredagsmorgonen snöade det redan kraftigt över högländerna och nordöstra England, vilket orsakade farliga förhållanden på större vägar, inklusive A9, A96 och A939. Polisen i Skottland rapporterade flera incidenter med strandsatta fordon och rådde bilister att undvika onödiga resor. Snöportar stängdes på högre rutter som en del av försiktighetsåtgärder för att förhindra att fordon fastnar. Traffic Scotland uppmanade förare att kontrollera reseuppdateringar i realtid, medföra nödförnödenheter och förbereda sig för eventuella förseningar. Transportnätverken påverkas avsevärt. ScotRail sa att trafiken på flera norra linjer var försenad eller inställd på grund av snö och is på spåren, medan underhållspersonal arbetade med att röja hinder och återställa anslutningar. På Aberdeen International Airport upplevde vissa flyg inställda och förseningar då landningsbanorna rensades från ansamlad snö. Flygbolagen rådde passagerare att kontrollera flygstatus innan de reser till flygplatsen.
Lokala kommuner har placerat ut ytterligare sandningsteam på prioriterade vägar, med plogar som kontinuerligt arbetar i drabbade områden. Trots dessa insatser varnade tjänstemän för att ihållande snö och minusgrader kan göra det svårt att hålla vägarna öppna, särskilt på landsbygden och högt belägna vägar. Den skotska brand- och räddningstjänsten rådde också invånarna att säkerställa tillräcklig uppvärmning och försörjning i händelse av tillfälliga strömavbrott orsakade av is eller nedfallna ledningar. Den gula varningen följer tidigare gula varningar som fortfarande gäller över stora delar av Skottland och delar av norra England . Met Office sa att den bredare regionen kan få ytterligare snöbyar under helgen, med temperaturer som sjunker till så lågt som minus 15 grader Celsius i vissa skyddade områden över natten. Den kalla luftmassan, som rör sig söderut från Arktis, förväntas hålla förhållandena under noll grader i hela Storbritannien in i början av nästa vecka.
Vägar och järnvägsförbindelser drabbas hårt i hela Skottland
Myndigheterna har uppmanat allmänheten att planera i förväg, begränsa resor där det är möjligt och vidta försiktighetsåtgärder mot isrelaterade faror. Räddningstjänsten samordnar med lokala kommuner och transportmyndigheter för att reagera på incidenter, med resurser placerade i områden som förväntas bli hårdast drabbade. Den skotska regeringens motståndskraftskommitté övervakar utvecklingen och har upprepat uppmaningarna till invånarna att följa officiella rese- och vädervarningar. Energileverantörer är också i beredskap medan ingenjörer arbetar med att skydda el- och gasnät från potentiella väderrelaterade avbrott. Kraftbolagen har bekräftat att beredskapsstyrkor finns på plats för att snabbt reagera på fel, särskilt i norr och nordost, där infrastrukturen är mest utsatt för kraftigt snöfall och starka vindar.
Vintervädret kommer i början av det nya året, efter en relativt mild december. Meteorologer har noterat att denna händelse representerar ett av de mest intensiva snöfallet i början av januari på senare år, drivet av en kombination av arktisk luft och fukt från Nordsjön. Medan den nuvarande gula varningen fokuserar på norra Skottland , är gula varningar för snö och is fortfarande aktiva i norra England , Wales och delar av Nordirland, med fortsatt risk för hala ytor och svåra körförhållanden. Folkhälsomyndigheter har också påmint invånare att kontrollera äldre eller utsatta grannar under den kalla perioden och att se till att hemmen är tillräckligt uppvärmda. Lokala myndigheter har bekräftat att stödteam i samhället finns i beredskap för att hjälpa isolerade hushåll om det behövs.
Hälsovårdsmyndigheter uppmanar till försiktighet vid frost
Medan snön fortsätter att falla över högländerna och nordöstra Skottland är räddningstjänsten fortsatt i hög beredskap och arbetar för att upprätthålla trafiksäkerheten, återställa störda trafikförhållanden och stödja de drabbade. Meteorologer förväntar sig att förhållandena kommer att förbli utmanande fram till lördag, med en gradvis förbättring som förväntas först när temperaturerna börjar stiga senare under helgen. Lokala kommuner har bekräftat att sandning och snöröjning kommer att fortsätta dygnet runt för att hålla prioriterade vägar tillgängliga, medan landsbygdsstödteam har satts in för att hjälpa utsatta invånare i isolerade områden. Met Office fortsätter att övervaka vädermönstren noggrant och varnar för att ytterligare snöfall eller underkylt regn kan förlänga störningarna in i början av nästa vecka. Myndigheterna har uppmanat allmänheten att följa officiella riktlinjer, förbereda sig för fortsatta förseningar och iaktta försiktighet när de reser, eftersom temperaturerna förväntas ligga långt under fryspunkten över natten över stora delar av Skottland .
Inlägget Snöstormen i Skottland medför allvarliga störningar och förseningar publicerades först i Fortnight Magazine .